剛剛過去的周六中午，在北京北三環外的一棟別墅里，《大圣歸來》的投資方久違地聚在一起。執行制片人胡明一興奮地揮著手機對橫店影視董事長劉志江說，“這兩天真是邪門了，才10點，咱那片子今天的票房已經3000多萬了。”
國產動畫很久都沒有出現這樣的場面了。
《大圣歸來》海報
進入今年暑期檔以來，預期之內的票房強片《小時代4》、《梔子花開》和爭議不斷的《道士下山》至今票房都未能過5億元。但幾部意料之外的影片《大圣歸來》、《捉妖記》和《煎餅俠》讓觀影興奮。
7月18日過去的這個周末，全國單日總票房達到4.19億元，超過《速度與激情7》公映時創下的3.8億元紀錄。上映12天，《大圣歸來》的票房就突破5.3億元，成為國產動畫大電影里的票房冠軍，在內地放映的動畫電影中排行第二，僅次于《功夫熊貓2》（6.12億）。
投資方再樂觀也沒想到能有這一成績。當天慶祝外更重要的議題，其實是“《大圣歸來》之后該做些什么？”
《大圣歸來》劇照一
同期上映的《捉妖記》顯然準備得更充分。上映前，主人公胡巴已經和聯想推出了定制款筆記本電腦，正版玩偶、抱枕等衍生品也同步在影院銷售。直到淘寶上出現大批大圣造型仿制品，投資方才意識到，一旦電影受歡迎，票房之外的衍生品也會成為重要的收入來源。
不過在這種討論中，導演田曉鵬往往保持沉默。
田曉鵬戴著黑框眼睛，喜歡穿自己做的文化衫，上面印著大圣最初設計出來的形象—一個更邪惡的版本。在面對媒體反復追問“8年籌備4年制作”的苦情問題，以及不斷上升的高票房時，也只是淡淡地說，“主要是運氣比較好，可能壓抑太久，大家看到一個還湊合的東西，就過分褒獎。”
《大圣歸來》劇照二
但好運氣的到來并不像說得這么輕松。電影制作方十月數碼的辦公室座落在北京西三環外一棟商住兩用樓內。最熱鬧的時候，不到500平方米的辦公區擠進過120多名動畫師。等到《大圣歸來》完成時，公司卻只剩下了20多名員工。4年中，因動畫師水平參差不齊，人員流動頻繁。很多媒體報道中都提到的“600人團隊”，按照監制金大勇的說法，應理解為先后進出達600人。
幾年前，人們也進行過對國產動畫的一番討論。2011年，一部同樣以孫悟空為原型的動畫大電影《魁拔》曾短暫吸引過觀眾的注意力。但第一部《魁拔》只取得300多萬元的票房，當時評論認為，《魁拔》鎖定的目標觀影人群大都在網上看過一堆日本漫畫，也因此缺乏進影院的動力。等到第二部被制作成3D版本后，觀眾也有了更好的觀影習慣，票房迅速漲到2500萬元。
《大圣歸來》劇照三
吸取了《魁拔》的經驗，《大圣歸來》一上來就是三維動畫，注重技術和特效配合，操作中也更復雜。設計出角色原型圖后，要建模型、上材質，然后加骨骼和關節。影片中最驚艷的打斗部分，加關節時要反復調節位置，檢查是否能連貫流暢的完成各種動作。模型制成后，要根據分鏡圖做鏡頭的運動和人物的走位，然后加細節、做特效調整和燈光渲染。以最后一場懸空寺的戲為例，建筑模型經過了4個月制作，再加上其他環節，一場戲制作完成耗時一年左右。《大圣歸來》中總共有90多場戲，由多個團隊平行操作。
制作《大圣歸來》之前，十月數碼曾接了很多好萊塢電影公司的訂單，兩者在具體操作中有很多差異。比如在這些訂單中，人物笑的時候揚起嘴角的程度，回頭看的角度都是固定的。這樣做的好處是，動畫師水平參差不齊時，失誤率很低。“但弊端是做出來的東西沒那么生動，這套模版可能并不適合用在東方人的臉上，我們盡量還是一個人一個人的做。”金大勇說。
《大圣歸來》劇照四
《大圣歸來》里的對手戲往往都有真人演員預演過，田曉鵬和金大勇還找來電影學院的朋友，他們在劇情預演中貢獻了很多即興發揮的臺詞。比如電影中，江流兒第一次見到大圣的十萬個為什么—“哪吒是男的還是女的？托塔天王真的有塔嗎？塔里有人么？”這些對話都是預演演員臨場搭戲搭出來的，最后那個拔毛動作也是動畫師根據女演員的即興表演制作而成。
他們還請到周星馳《功夫》的音樂總監黃英華來配樂。片頭的《闖將令》、打斗時的《爭鋒》，高潮部分大圣化身英雄歸來的那一刻，配樂用的是大話西游系列的大圣面世的音樂。
《大圣歸來》場景設定一
即便慢工打磨，《大圣歸來》也有很多不足。比如音樂風格略顯凌亂，妖怪現出的原型也有點好萊塢化，一些關鍵轉折交待得并不清楚。但和《喜羊羊和灰太狼》《熊出沒》等動畫相比，終于出現一部給成年人看的國產動畫。國產動畫發展的趨勢不再只是低幼類，而轉變為全民消費。
從《魁拔》《十萬個冷笑話》《秦時明月》，國產動畫的票房都不盡人意，《大圣歸來》主投方橫店影視之前還投過動畫片《龍之谷》，最終票房只有5000多萬元，甚至沒能收回成本。在劉志江看來，上次動畫大電影的嘗試并沒有成功，主要是片子的后期營銷出現了問題。
《大圣歸來》場景設定二
與同期的《捉妖記》和《煎餅俠》相比，動畫電影沒有明星、新聞點弱、靠素材曝光又容易泄露劇情。《大圣歸來》原本定檔在2月6日春節檔前后上映—2013年另一部以大圣為題材的電影《大鬧天宮》就在這個檔期里實現了10.5億元的票房—最終因沒找到合適的宣發方案，上映推遲了。接下來，暑期檔成為了最好的選擇，在這個特殊的國產電影保護月中，它幸運地避免了與好萊塢大片的正面沖突，北美地區7月10日上映的《小黃人》最終被挪到了8月底才能進入中國。
《大圣歸來》的宣傳更多借用了電影節的影響力。
先是與和《聶隱娘》、《山河故人》、《尋龍訣》、《兔俠傳奇》、《搖滾藏獒》一同亮相戛納，發布預告片。有消息說，它在戛納電影節上成為中國近年銷售最好的動畫電影，之后又在上海電影節期間參加展映，劉志江邀請了《黑客帝國》的制片人安德魯·梅森背書。不久，它又利用明星在橫店拍戲的機會，邀請了百名明星在微博上推薦。這些策略達到的效果依然僅僅停留在圈內人范圍里，并沒有擴散到普通觀眾中。
《大圣歸來》手稿一
在另一投資方微影時代的幫助下，通過在線提前售票，《大圣歸來》總共舉行了兩次幾千場的大規模點映，大部分觀眾都是動畫片愛好者以及影評人和媒體。觀影后評分達8.9的《大圣歸來》開始在社交媒體上傳播。嗶哩嗶哩（B站）作為二次元動漫迷的聚集地也開始注意到了《大圣歸來》MV在上傳1天內點擊量達到了20萬次，同時伴隨著1.3萬條彈幕信息。
之后的事情大家都知道了。
《大圣歸來》上映第一天，院線對這部電影的排片只有8.7%，但上座率遠遠超過了《小時代》，之后一場“自來水”（自發水軍）的推廣也逐漸展開。上座率意味著市場熱度，通常情況下，電影院的上座率達到30%以上才能開始盈利，之后一周，《大圣歸來》的排片率慢慢上升到了24%。
《大圣歸來》手稿二
《大圣歸來》突破了受眾人群的界限，對于國產動畫行業來講，這釋放出積極的信號。
目前，動畫大片制作已不存在技術壁壘，技術方面的迭代很快可以共享到產業相關的各家公司。只要有充足的投資，中國公司一樣能制造出和好萊塢動畫大片同等質量的畫面。
《大圣歸來》的成功，將帶動資本迅速進入中國原創動畫行業。接下來一年里，更多國產動畫片將進入市場。王微在賣掉他所創立的土豆網后成立了新公司追光動畫，第一部作品《小門神》將在2016年元旦上映。夢工廠和華人文化產業基金聯合投資的東方夢工廠也制訂出詳細的出產計劃，《功夫熊貓3》也預計在明年上映。摩天輪文化出品的《天生我刺》也已完成制作。
光線傳媒在7月14日公布了一攬子對外投資計劃，其中便包括與《大圣歸來》核心團隊的合作，共同設立十月文化，光線持股20%，該合資公司將擁有《西游記3D》等多個原創項目的開發權。
《大圣歸來》手稿三
但終究故事本身才是動畫制作的核心競爭力，更多要完善的是如何用優質故事創意匹配一流的技術。
田曉鵬對資本的進入并沒有表現出更多的興奮。他更在意的，是如何建立一個穩定強大的制作團隊，將他已經寫好故事大綱的《大圣歸來》第二部動畫片順利制作出來。
希望這一次不會是8年那么長久。
